我们伟大的祖国，是一个有着五千年乃至一万年悠久历史的文明古国。中华各族人民在这块广袤的大地上，以其聪明才智和辛勤卓绝的劳动，创造了光辉灿烂的古代文化。它源远流长，博大精深，体现了中华民族的文明之光。整理和研究中国传统文化，加强中国文化和历史的教育，对于弘扬中华民族的优良传统和爱国主义精神，全面提高当代青年的人文素质和创新精神，具有十分重要的现实意义。我们现在正在进行社会主义现代化建设，这是一项前无古人的伟大事业。但是，社会主义现代化不仅是各种物化形态项目，如工业、农业、科学技术、军事的现代化；更重要的还要实现人自身的现代化，即人在知识、行为、信念、道德、思维等方面全方位的现代化。要言之，铸造伟大的民族灵魂和民族精神，才是社会主义现代化的根本目的。正如马克思、恩格斯所指出，科学社会主义所追求的是高度发达的物质生产和全面发展的、从必然王国走向自由王国的人。为了实现这两大目标，我们必须学习中国文化史，全面把握中华文化发展的历程和中华民族精神形成、发展的文化生态环境，深刻了解中华民族历史和文化的发展规律及深远影响，达到“究天人之际，通古今之变”的崇高境界。中国传统文化虽然源远流长，丰富多彩，但主要根植在封建农业经济的土壤中，且长期以中央集权的专制主义政体和宗法制度社会为依托。它也像世界上其他民族的文化一样，具有两重性。一方面，由于中国传统文化产生发展的经济基础是自给自足的小农经济，故其主导思想是“天人合一”，主张人与自然和谐相处。“天人合一”的思想揭示了人的精神与自然物质的统一性，道德理性和自然理性的统一性，思维规律和自然规律的统一性，充分肯定了人的力量和价值，人对自然的主观能动作用；同时，又认为天与人、自然与社会是不可分的，互相依赖，人可以利用和调整自然，却不可摒弃和破坏自然。从这一观念出发，中国传统文化把国家和家庭、个人与社会看成一个整体，家庭的每一个成员，国家的每一个百姓，都有维护国家、民族这个整体利益的义务。“天下兴亡，匹夫有责”，个体的价值要通过整体价值才能实现，为整体可以牺牲个体。中华民族特别具有整合力和凝聚力，虽然遭受无数次外敌入侵，却没有任何力量能把它摧毁，悠悠数千年一直屹立在世界的东方。从“天人合一”的思想出发，中国文化认为社会的人际关系应该是相互融洽、和平共处的，人与人之间的关系也应该是和谐、和睦和协调的。因此，中国文化主张“致中和”，充分肯定“人和”是一切事情能成功的根本。这一中和思想，培育了一代又一代老百姓仁爱、温良、平和、宽大的崇高品格。中华民族自古以来崇尚团结、热爱和平，反对霸权主义和穷兵黩武，具有反抗压迫、反抗侵略的优良传统。今天世界进入了多极化时代，提倡和发扬中华民族的“中和”精神必将有力地推动世界的和平、进步、发展。另一方面，在强调“天人合一”思想观念时，古人却将天和人作简单的比附，把社会规律和自然规律完全等同起来，以致流于“天人感应论”和宗教化，并孳生出“君权神授”，“皇权尊上”的观念，使中央集权的封建专制主义政体一直绵延了2000余年，严重地阻碍了社会的进步和发展。特别是中国文化的整体至上性，虽然在民族文化心理结构中沉积了集体主义精神和顾全大局的情操，但也带来了抹杀个人，忽视个人价值，安适处顺、奴性自卑的依附心理，严重地妨碍了个人奋斗和个性发展，成为阻碍科学发展、技术进步的历史惰力。今天，我们学习和研究中国文化史，就是要认识中国传统文化的两重性，继承其民主性精华，剔除其封建性糟粕。在中华民族面临传统民族向现代民族转变的关键时刻，我们要秉承先民“包容宇宙、化成天下”的天赋，弘扬中华民族实事求是的精神，百折不挠，自强不息，迎头赶上世界潮流，努力建设中国特色的社会主义，不断攀登中国先进文化的高峰，使我们的国家屹立东方，跻身于世界强国之林。曾长秋、周道生等几位同志编著的《中国传统文化》，反映了中国文化史的范畴、演变和发展，对中国传统文化的基本特征给以综合的考察、研究和论述，并使之系统化、体系化，有着自身的鲜明特色。他们力求做到了：体例上取精用宏、意境高远、重点突出；内容上材料翔实、史论结合，立论精当；表述上行文浅近、朴素平直、简洁流畅。本书还充分吸纳了学术界最新的研究成果，并与世界文化史进行了比较研究，特别注重阐发中国文化的基本精神和民族特色，显示出编著者着意营造的中国气派，因而在学科建设上具有某种开拓性意义。因此，这是一本颇具现实意义和学术参考价值的书，值得推介。特撰数语，是以为序。 （作者系中共湖南省委副书记、中南大学和湖南师范大学兼职教授）